Pictogrammes

L’union internationale des Chemins de fer (U.I.C.), qui, depuis longtemps, se préoccupe de la qualité du service offert à la clientèle des chemins de fer, s’est efforcée de mettre au point, à l’usage des administrations, un recueil de conseils, de recommandations et même, dans certains cas, d’obligations, destinés à aider le voyageur. C’est ainsi que les tableaux des heures d’arrivée et de départ des trains, les tableaux indiquant la position des voitures dans les trains internationaux, les commodités à prévoir dans les grandes gares, ont fait l’objet de recommandations précises et que des dispositions ont été prises, en accord avec les autorités douanières, pour ne pas incommoder le voyageur, surtout la nuit, au passage des frontières.

Les administrations de chemin de fer ont estimé, en particulier, qu’en présence du développement rapide des voyages internationaux, il convenait, dans les grandes gares, de faciliter l’orientation des voyageurs par des schémas indiquant l’emplacement des services essentiels, au moyen de symboles clairs, compréhensibles par tous et adoptés uniformément. La 4^e commission de l’U.I.C. a donc chargé une sous-commission de la mise au point de ces symboles.

Il a été admis, dès le début de l’étude, que ces symboles, appelés « pictogrammes », devraient être compris, quelle que soit la langue du voyageur, et, par conséquent, ne comporter aucun caractère [1] ; qu’ils devraient être de réalisation simple, si possible déjà en usage dans la vie publique et, en tout cas, identifiables par tous sans confusion.

Après examen, une première série de 19 symboles a été retenue. Ensuite, on a demandé, par voie de concours organisé par l’U.I.C, à des dessinateurs spécialisés en publicité, de donner à ces symboles une forme moderne et attrayante. Les pictogrammes retenus par le jury de ce concours ont été diffusés au début de 1964 dans toutes les administrations de l’U.I.C.

Depuis lors, d’autres pictogrammes à utiliser dans les gares et dans les voitures ont été mis à l’étude afin d’étendre l’utilisation de ce langage universel.

La publication des premiers pictogrammes a soulevé un mouvement de curiosité dans le monde du transport international des voyageurs. Les administrations de chemin de fer des pays de l’Est I^es ont dès à présent adoptés. Par ailleurs, certaines organisations internationales de transport aérien ou maritime s’y intéressent.

On peut donc espérer qu’à l’avenir, aux quatre coins du monde, le voyageur rencontrera les mêmes pictogrammes sur son chemin, quel que soit le mode de transport utilisé. Le chemin de fer aura, dans ce domaine comme en beaucoup d’autres, été fidèle à sa vocation internationale en prenant l’initiative de créer un langage universel des voyageurs.