Australie : Dans le désert

Dans le désert de la Nullarbor Plain, une voie ferrée de 1.780 km, le Trans-Australian Railway, relie l’Etat de South Australia à celui de Western Australia. Un tronçon de 530 km parfaitement rectiligne est la plus longue ligne de chemin de fer du monde en ligne droite.

Sur cette terre inhospitalière vivent, outre quelques éleveurs de moutons, 400 cheminots, qui habitent dans des hameaux situés le long de la voie ferrée.

Pour rendre les conditions de vie de ces agents et de leurs familles aussi acceptables que possible, le réseau a mis en application un vaste programme de mesures sociales. C’est ainsi qu’aux trains diesel-électriques qui traversent le Nullarbor Plain en vingt-sept heures sont souvent attelées des voitures spéciales dans lesquelles prennent place médecins, dentistes, ministres de cultes allant visiter ces familles isolées. A ces facilités vient de s’ajouter le cinéma, installé dans un véhicule spécialement aménagé.