Belgique

Le 1^er novembre dernier, la SNCV a mis des autobus en service sur les lignes des tramways 30 (Anderlues - Bracquegnies), 63 (Charleroi Sud - Fontaine-l’Evêque) et 80 (Trazegnies - Maurage). Elle a ainsi démantelé le réseau ferré du Hainaut qui était le dernier de type authentiquement vicinal encore en activité dans notre pays. L’autre était constitué par la ligne du littoral (La Panne - Knokke) récemment convertie en « métro léger ». Les lignes de ce réseau étaient établies à l’écartement métrique, le plus souvent en site propre et à voie unique. Elles étaient dotées d’une signalisation électrique simple et sûre et étaient régies par un système unique de correspondances systématiques à chaque intersection et exploitées avec des fréquences de passages élevées pour ce type de relation (au minimum bihoraire). Elles étaient parcourues par des tramways à bogies plus que quinquagénaires parfois renforcés par des remorques constituant ainsi de véritables convois.

Perpétuellement en sursis, le reliquat des lignes maintenues en tram ne bénéficiait plus que d’un entretien réduit au minimum.

Il en était de même pour les tramways qui les parcouraient. A l’instar de ce qui se réalisa en 1980 sur la ligne 90 (entre Anderlues et La Louvière), où la suppression temporaire de l’exploitation ferrée pendant plus de 2 ans fut l’occasion d’un renouvellement total, il semblerait que la plate-forme et les installations des lignes touchées par cette mesure pourraient être partiellement renouvelées. Aux dires de certains amateurs étrangers, le réseau hennuyer était l’unique vestige en Europe à avoir gardé son image intacte datant des années cinquante.