France : Qu’est-ce que l’aérotrain ?

La grande presse en a déjà parlé, mais il n’existe encore qu’à l’état de maquette. Il s’agit d’un véhicule sans roues porté sur un coussin d’air comprimé. Il emprunte au chemin de fer son mode de guidage en utilisant un rail central et une voie montée sur viaduc, à l’avion sa forme de carlingue et la propulsion par hélice.

D’une capacité de cent voyageurs, il serait fait pour relier des villes distantes de 100 à 500 km., à des vitesses comprises entre 150 et 400 km.-h. Il pourrait cependant s’utiliser aussi sur des distances inférieures à 100 km. car il bénéficierait d’une puissance d’accélération au démarrage et d’une capacité de freinage exceptionnelles.

Les pouvoirs publics ne refusent pas leur attention à l’aérotrain car ils attendent de lui vitesse, sécurité de marche et exploitation économique. Ils subventionneront la mise au point d’un prototype pour six personnes, circulant sur huit kilomètres. La S.N.C.F. suivra avec intérêt les essais techniques et les études de rentabilité et d’implantation, qui pourraient commencer l’année prochaine.