France : Ceux qui usent les routes

Le ministre français de l’Equipement a déclaré à un grand quotidien parisien : « ... Le choix des camions supportant 13 t à l’essieu, effectué il y a quelques années, est d’ailleurs une véritable catastrophe pour les routes. L’augmentation du trafic lourd rend de plus en plus coûteux l’entretien des chaussées. »

Une étude sur la distribution des poids d’essieux simples faite en France par le Service des Etudes et Recherches de la Circulation routière a conclu :

• que les essieux de moins de 10 t, représentant 80 % du nombre total des véhicules contrôlés, provoquent moins de 10 % de l’usure de la route ;
• que les essieux compris entre 10 et 13 t, représentant 12 % du nombre total des véhicules contrôlés, provoquent 20 % de l’usure de la chaussée ;
• que les essieux de plus de 13 t, soit 8 % du nombre des véhicules contrôlés, provoquent 75 % de l’usure des chaussées.

Le passage d’un seul camion poids lourd à 13 t par essieu use la route comme le ferait le passage d’un million de voitures de tourisme. Pour le parc des véhicules français et pour les parcours moyens annuels effectués par les véhicules légers et lourds, cette constatation peut se traduire par le fait que les véhicules légers n’interviennent que pour une fraction inférieure à un cent millième dans l’usure totale des chaussées en France.

Il se dégage de cette étude deux conclusions très sévères :

• la quasi-totalité de la fatigue des chaussées – au moins 95 % – est causée par le seul trafic des véhicules à essieu vraiment lourd, d’une charge utile supérieure à 5 à 7 t, soit sensiblement un poids sur essieu simple supérieur à 7 à 10 tonnes ;
• cette fatigue de la chaussée est probablement imputable, pour une très large part, à des essieux en surcharge.

Or, les grosses réparations de chaussées représentent actuellement 30 % du budget d’entretien des routes nationales ; 1,5 % du total de ces dépenses est dû à l’usure occasionnée par les quelque 10 millions de voitures de tourisme et 28,5 % sont à porter au crédit des 150.000 camions gros porteurs.