« Transport Museums »

Cet ouvrage, édité par George Allen & Unwin Ltd, à Londres, retiendra l’attention de tous ceux qui s’intéressent de près ou de loin aux différents modes de transport et à leur histoire (pour peu qu’ils lisent l’anglais),

Nous assistons à la révolution des transports. Le moteur à vapeur disparaît, sur terre comme sur l’eau ; le trafic aérien atteint une densité inimaginable avant la guerre ; l’automobile rend de nombreux services, mais son usage abusif asphyxie nos villes. Tout cela explique l’intérêt que les musées accordent de plus en plus aux transports. Plus de 80 musées britanniques y sont consacrés, entièrement ou en partie ; bon nombre de pays d’Europe possèdent les leurs. Bien que certains musées, tel le célèbre Science Museum britannique, détiennent d’importantes collections depuis plusieurs décennies, la plupart d’entre eux ont été installés au cours des vingt dernières années.

Jack Simmons les passe en revue, en décrit 22 en Grande-Bretagne et 12 en Europe occidentale. Il traite principalement des chemins de fer mais, considérant à juste titre que les transports forment un tout, il prête également attention à la route et à l’aviation, aux voies navigables et à la mer. Il nous décrit une gamme très variée de véhicules, depuis les nobles phaétons du XVIII^e siècle, les ancêtres de la bicyclette et du moteur à combustion interne, en passant par les locomotives et les bateaux à vapeur, jusqu’aux engins plus récents à essence, diesel ou à réaction.

Où peut-on voir des aéroplanes de 1910, toujours capables de voler ? Une Mercedes ayant appartenu à Goering ? Un projet d’autoroute Londres - Birmingham étudié il y a cinquante ans ? Un bateau à aubes de 1848 ? Des locomotives de 1813 et 1955 ? Une authentique « Crampton » ? Les voitures-salons de la reine Victoria et de Bismarck ? Un tramway construit spécialement pour un roi ? Ce remarquable ouvrage vous le dira. Il sera le guide agréable, critique et bien informé, qui vous fera parcourir des milliers de kilomètres en train, en avion, en voiture, en bateau...

Soixante-quatre pages de photos choisies accompagnent les 286 pages de texte dans lesquelles on découvrira avec plaisir la description du Musée des Chemins de fer à Bruxelles, du Musée du Tramway à Schepdaal, et du Musée de la Voiture, installé au Musée d’Art et d’Histoire, à Bruxelles.