Inde : Modernisation des chemins de fer

Afin que la capacité de transport soit au niveau de l’essor industriel, les Chemins de fer indiens se sont développés jusqu’à devenir l’entreprise nationalisée la plus importante du pays.

En 1961, ils ont installé un atelier à Varanasi pour construire des locomotives diesel. Plus de 300 locomotives en sont sorties jusqu’à présent, et bientôt l’atelier atteindra sa pleine capacité de production : 150 engins par an.

La traction électrique a été introduite, notamment dans les régions de Bombay et de Madras, ainsi que dans la zone suburbaine de Calcutta. Actuellement, 3 138 km de lignes sont électrifiés, et des travaux sont en cours sur 816 autres kilomètres. Des 400 locomotives électriques à courant alternatif circulant sur le réseau, 250 sont de fabrication indigène.

Depuis 1955, l’« Intégral Coach Factory » a fabriqué plus de 8 000 voitures métalliques à voyageurs. Actuellement, cet atelier construit des voitures à conditionnement d’air, des rames électriques, des autorails diesel ainsi que des voitures à deux ou trois étages de couchettes, aussi bien pour l’Inde que pour les pays voisins. Avec sa capacité de production annuelle de 750 unités, c’est l’un des ateliers de construction de voitures les plus importants du monde.

De 1951 à 1969, le trafic annuel des voyageurs est passé de 1 300 millions à 2 200 millions, dont 49 p.c. sont des voyageurs de banlieue.

C’est cependant le trafic des marchandises qui constitue le principal apport à la croissance phénoménale des chemins de fer. Ceux-ci transportent chaque jour quelque 570 000 tonnes, et chaque tonne parcourt une distance moyenne de 613 km.

En 1950, on comptait 180 000 wagons ; en 1969, il y en avait 380 000, d’une capacité moyenne beaucoup plus élevée. Ces wagons sont fabriqués par le secteur privé, dont la capacité de production (28 000 unités par an) laisse une marge pour l’exportation.