USA : Quelques chiffres

Durant l’année 1972, les chemins de fer américains ont assuré un trafic marchandises qui a atteint 1 140 milliards de tonnes-kilomètre. C’est là un chiffre encore jamais atteint aux Etats-Unis. Le volume du trafic voyageurs a été évalué à 14 milliards de voyageurs-kilomètre, chiffre équivalant à celui réalisé par... les Chemins de fer espagnols durant l’année 1971. La baisse continue du trafic voyageurs, depuis les années de guerre, est une caractéristique du rail américain. Elle s’explique, en grande partie, par la géographie urbaine du pays. Il semble cependant que la nouvelle politique du transport des personnes – en particulier la création d’Amtrak – ait donné un coup de frein à cette baisse qui, depuis dix ans, atteignait une moyenne de près de 10 % l’an.