Par-delà les frontières

Si vous avez décidé de visiter les pays limitrophes, vous aurez soin de vous rendre – en train – dans la charmante ville de Luxembourg, capitale du Grand-Duché. Nombre de trains directs rapides relient quotidiennement Bruxelles et Liège au nœud ferroviaire de Luxembourg, situé au confluent de l’AIzette et de son minuscule affluent, le Petrus. Car si le réseau des chemins de fer luxembourgeois (CFL) ne comporte que 271 km de lignes, dont 131 sont électrifiées, le Luxembourg n’en constitue pas moins une des importantes plaques tournantes du réseau européen.

Avec ses 70 000 habitants, Luxembourg est loin d’être une ville tentaculaire et déshumanisée : il est particulièrement agréable d’y flâner.

Pour visiter le Grand-Duché, le problème du change ne se pose pas puisqu’on y accepte l’argent belge « au pair ».

Pas plus que nous ne l’avons fait lors de nos deux précédents sauts de l’autre côté des frontières, nous n’allons ici « jalonner » vos promenades.

Le pont Adolphe

Ce qui ne nous empêchera d’ailleurs pas de vous conseiller de passer d’abord par le syndicat d’initiative, situé place d’Armes. Cela ne coûte rien et, tout compte fait, les agents affectés à ce service sont très bien placés pour résoudre tous les problèmes que vous leur poserez au sujet de la ville de Luxembourg.

De toute façon, lors de vos pérégrinations, vous vous devez d’aller admirer le monumental pont Adolphe, ainsi appelé en souvenir du Grand Duc Adolphe. Ce pont, construit entre 1899 et 1903, a 211 m de long et 46 m de haut.

Quand on se trouve sur cette œuvre d’art, on jouit d’une jolie vue sur la vallée du Petrus, le bastion rocheux du Beck et la cathédrale Notre-Dame qui domine les fortifications de la vallée.

Les fortifications et les jardins

Des siècles durant, Luxembourg fut une des villes les plus fortifiées d’Europe. Bien que ces fortifications aient été démolies entre 1867 et 1883, il en reste encore d’imposants vestiges. Pas mal d’entre eux ont été intégrés dans les merveilleux jardins de plaisance et les promenades qui agrémentent la ville basse et ses environs. Par contre, la citadelle du Saint-Esprit, les tours du plateau de Rham, les élégantes tours espagnoles, un réseau de galeries souterraines de 23 km, ainsi que les grandioses casemates taillées dans les roches du complexe du Beck et de la vallée du Petrus ont été sauvegardés.

La somptueuse cathédrale Notre-Dame, datant de 1613. était à l’origine, la propriété des Jésuites. De style essentiellement gothique (la Renaissance y a apporté sa personnalité grâce à quelques ornementations), cet édifice religieux est l’œuvre d’un architecte belge, le frère Jean du Block de Mons. Un seul toit surplombe les trois nefs. Après la dissolution de l’ordre des Jésuites (1773), il fut utilisé – et ce, dès 1779 – en tant qu’église paroissiale, avant d’être élevé au rang de cathédrale en 1871, l’année où fut créé l’évêché de Luxembourg. La cathédrale fut agrandie avant la dernière guerre (entre 1935 et 1937).

Le palais... La gare

Le palais du Grand-Duc est loin d’être impressionnant. Il s’agit en réalité de l’hôtel de ville, que le grand-duc Adolphe avait fait agrandir et transformer entre 1891 et 1895. La croix bourguignonne apparaît sur un des côtés du balcon.

Personnellement, nous trouvons que la gare de Luxembourg, avec sa tour élancée, est manifestement plus jolie...