USA: Het spoor snelt de petroleum ter hulp

In Noord-Alaska, aan de Prudhoe Bay, werden belangrijke petroleumlagen ontdekt. Het transport ervan doet evenwel problemen rijzen. Enerzijds kunnen de „ijsbrekende” petroleumschepen niet instaan voor de onontbeerlijke regelmatige verscheping, anderzijds kan er evenmin sprake zijn van pijpleidingen aan te leggen daar er een verwarmingssysteem zou moeten worden aangebracht om de petroleum vloeibaar te houden, wat zeer kostbaar zou zijn, het terrein over uitgestrekte oppervlakten week zou maken en tevens het leefmilieu van planten en dieren zou verstoren. Er wordt bijgevolg overwogen een spoorlijn van 2 000 km aan te leggen waarop treinen zouden rijden met 168 ketelwagens van elk honderd ton, zo dat men dagelijks 300 000 ton petroleum zou kunnen vervoeren tegen een prijs die lager dan die van de petroleumtankers zou liggen.