België: het spoor te Louvain-la-Neuve

De oprichting van een nieuwe universiteit en, op langere termijn, het ontstaan van een nieuwe stad, hebben geleid tot de aanleg door de NMBS, met subsidies van de Staat, van een geëlektrificeerde lijn die Ottignies met Louvain-la-Neuve verbindt.

Deze verbinding sluit, op ongeveer 2 km van station Ottignies, aan op de lijn Brussel - Namen en wel door middel van een omvangrijk kunstwerk waardoor gelijkgrondse kruisingen met een druk bereden lijn vermeden worden.

De nieuwe, dubbelsporige lijn loopt over 4 600 m door een heuvelachtig landschap, wat de aanleg noodzakelijk maakte van een 875 m lange tunnel met een binnendiameter van 10,50 m om het station van Louvain-la-Neuve te kunnen bereiken dat op 13 oktober II. plechtig in gebruik werd genomen. Dit station, dat deel uitmaakt van een administratief en commercieel gebouwencomplex, ligt in het centrum van de universitaire wijk en is voor iedereen gemakkelijk toegankelijk. Het bevindt zich onder het administratief gebouw van de universiteit.

In dat gebouw vindt men eveneens de voor de spoorwegexploitatie vereiste lokalen.

Het station heeft twee perrons van 300 m en drie perronsporen met wissels die toegang geven tot de twee verbindingssporen.

Rekening houdend met de aangelegde infrastructuur, met de door de UCL gemelde verkeersbehoeften en tevens met de eisen van een gezond beheer, heeft de NMBS een pendeldienst uitgewerkt tussen Ottignies en het nieuwe station die goede verbindingen garandeert met de lijnen die te Ottignies samenlopen.

In de week zijn er een dertigtal treinen in elke richting en enkele ervan zorgen zelfs voor een rechtstreekse verbinding van Louvain-la-Neuve - Ottignies met Brussel en Leuven, en omgekeerd.

De zaterdag- en zondagdiensten zijn enigszins beperkt, terwijl de lijn voor alle reizigersverkeer gesloten is van zaterdag 13.10 u. tot zondag 18.21 u.

Alle diensten worden door elektrische motortreinen onderhouden.