Alaska: even voorstellen

In Alaska worden 2 spoorlijnen geëxploiteerd: de „White pass and Yukon Railroad” en de „Alaska Railroad”. In 1898 werd in Alaska de eerste lijn aangelegd, de „White pass and Yukon Railroad”, waarover het goud naar de kust van de Stille Oceaan werd vervoerd. Die spoorweg is nu in totaal 178 km lang, waarvan 33 km in Alaska, 51.5 km in Brits Colombia en 92 km in het Yukon Territorium liggen. Op de heenreis worden vooral containers meegevoerd en op de terugreis worden ertsen vervoerd.

Doordat die lijn ook bij de toeristen in de smaak viel, kon in 1975 een nettowinst van 1 542 192 dollar worden geboekt. In 1911 bekrachtigde het Congres van de Verenigde Staten een wet waarbij een Spoorwegcommissie voor Alaska werd aangesteld. In 1914 werd bij een nieuwe wet het tracé goedgekeurd voor een spoorlijn die de kust met de landbouwgebieden en de rijke ertsvelden van Alaska moest verbinden. Zo werd in 1923 de Alaska Railroad opengesteld, een spoorweg met normaal spoor die van Seward naar Fairbanks liep. Dat net telt nu 54 locomotieven, 12 Alcolocomotieven van 16 000 pk alsmede 16 000 rijtuigen en wagens; het is 840 km lang. Onlangs steeg het verkeer op de Alaska Railroad opnieuw dank zij het vervoer van buizen naar ’s werelds rijkste petroleumvelden. Met een vracht van 1 930 000 metrische ton en een omzet van 42 822 000 dollar werd het record van het aantal vervoerde ton in het afgelopen dienstjaar gebroken.

In 1976 werden op de Alaska Railroad 84 483 reizigers vervoerd, wat neerkomt op een omzet van 1 073 000 dollar, terwijl in datzelfde jaar voor het hele verkeer een winst van 4 100 000 dollar werd geboekt. Terloops gezegd, de Alaska Railroad is in 1973 tot de UIC toegetreden.