Italië: steeds sneller

Begin vorig jaar werd het eerste gedeelte van de nieuwe „Direttissima”-lijn in dienst genomen.

De aanleg van die lijn, aangevat in 1970 en waarvan de voltooiing wordt voorzien tegen 1982, heeft als voornaamste doel de potentiële vervoermogelijkheid op die ader te verhogen. Het rechte tracé van de nieuwe verbinding zal de afstand tussen de twee steden van 314 tot 254 km verminderen. Treinen met grote snelheid zullen de afstand afleggen in anderhalfuur i.p.v. drie uur met normale treinen.

De oude lijn die het stijgend vervoer van meer dan 200 treinen per dag op de piekuren niet meer voldoende kan garanderen, wordt niet vervangen door de nieuwe, maar op acht plaatsen worden de twee lijnen verbonden om treinen van de ene op de andere lijn te laten overgaan. Met dat systeem van vier gelijkmatig geëxploiteerde sporen bereikt men een hoger vermogen en een soepeler exploitatie, die het zullen mogelijk maken het aantal treinen op te voeren tot 600 per dag.

De aanzienlijke orografische en geologische moeilijkheden die men ondervond bij de aanleg van het eerste baanvak, maakten de bouw noodzakelijk van 17 tunnels, 37 viaducten en 304 verschillende kunstwerken.

Het op vier sporen brengen van de lijn Rome - Florence zal een grote weerslag ten gunste hebben, meer bepaald op het binnenlands goederenvervoer. Het werk maakt deel uit van een breed opgezet programma dat geleidelijk aan de grote spoorwegverbinding moet versterken tussen Milaan en Reggio di Calabria, met vertakkingen naar Simplon, Chiasso en Brenner in het noorden, naar Sicilië in het zuiden.