Europa: Trein + fiets

De jongste jaren hebben verscheidene netten die formule toegepast. Al sinds 1970 stelden de Duitse Bondsspoorwegen meer dan 1 000 fietsen ter beschikking van de cliënteel en thans zijn er 250 stations waar die mogelijkheid geboden wordt.

In Frankrijk is de formule „Trein + Fiets” gegroeid uit een proef, gedaan tijdens de zomer van 1973 in vier stations. Het gunstig onthaal dat de proef genoot bij de cliënteel, bracht de SNCF er toe in 1974 de dienst „Trein + Fiets” uit te breiden tot 35 stations. Dit jaar werd deze dienst de reizigers aangeboden in 82 stations, en het aantal beschikbare fietsen bedroeg 750.

In 1977 stonden in Zwitserland 1 200 fietsen ter beschikking in de 600 stations van de SBB en van enkele privé-spoorwegmaatschappijen. De Oostenrijkse spoorwegen van hun kant beschikten in het afgelopen jaar over 290 fietsen, verdeeld over 36 stations.

In ongeveer tachtig stations van de Nederlandse Spoorwegen wachten fietsen op toeristen die het land per fiets willen verkennen onder de slogan „Fietsen met NS”.

De NMBS begon in 1975 een proef met de formule „Trein + Fiets”.

Tussen 15 juni en 30 september van dat jaar stonden honderd fietsen ter beschikking van „sportieve” reizigers. De fietsen waren verdeeld over tien stations, gekozen in verschillende toeristische streken. Om de mogelijkheden van de fietsers nog uit te breiden, mochten ze hun fietsen inleveren in een van de meer dan zestig inleveringsstations. Die nieuwe vorm van dienstverlening sloeg zodanig in bij het publiek dat voor 1976 het verhuurseizoen uitgebreid werd. eerst van Pasen tot Allerheiligen, later over heel het jaar. In 1977 was het aantal verhuurstations opgelopen tot twintig en het aantal inleveringsstations tot negentig, zodat nagenoeg het hele grondgebied van het land bestreken wordt. Bovendien werd ook het aantal fietsen verhoogd (thans 375), werden kinderfietsen ter beschikking gesteld en de fietsen te huur aangeboden in de Ardennen, met een versnellingsapparaat uitgerust.

Ten slotte dient nog aangestipt te worden dat de verhuurprijzen zowel voor treinreizigers als voor andere toeristen op al die Europese netten aan de lage kant blijven.