Nos autorails

A partir de 1871, les Chemins de ter de l’Etat utilisèrent, pendant quelques années, trois autorails à vapeur Belpaire, dans la région de Courtrai-Roulers.

La S.N.C.B. mit, elle aussi, quelques autorails à vapeur en service vers 1930. Les premiers autorails diesel apparurent à la même époque. On voulait tenter l’exploitation des petites lignes par des moyens plus économiques que la locomotive à vapeur.

Grâce à son poids réduit, à sa simplicité et à son moteur diesel, l’autorail permet en effet d’économiser sur le prix d’achat, sur l’entretien et sur la consommation. Ses avantages furent tels qu’il s est développé rapidement pour des services variés.

Il y a actuellement trois classes d’autorails :

1. Les autorails légers à deux essieux ou à bogies, destinés aux petites lignes. Leur puissance varie entre 125 et 165 CV. et leur vitesse atteint 58 km/h, pour le type à deux essieux, 68 ou 80 km/h, pour les types à bogies ;

   

2. Les autorails moyens, affectés à tous les services, principalement aux omnibus ; ils emportent de 80 à 100 voyageurs, ont une puissance de 200 à 400 CV, et atteignent une vitesse de I 00 km/h. ;

   

3. Les autorails lourds à grande vitesse, pour services directs. A grande capacité, ils sont utilisés pour les liaisons rapides ou semi-directes quand le nombre des voyageurs est insuffisant pour remplir un train de nombreuses voitures. Ils sont articulés, toujours à bogies et ont une puissance élevée pour leur poids. La vitesse varie entre 120 et 140 km/h.

   

Le premier autorail double fut mis en ligne en 1934 ; les autorails triples apparurent en 1936. Les autorails doubles reposent sur trois bogies seulement. Quant aux autorails triples, ils reposent sur quatre ou six bogies. Les moteurs sont logés dans les bogies d’extrémité.

Les autorails sont indispensables dans une exploitation moderne, et il est certain que la S.N.C.B. n’a pas dit son dernier mot en ce domaine.

TYPE	608	603	551	554	620	654	653	670
Catégorie	simple	simple	simple	simple	double	triple	triple	triple
Hauteur	4,000	3,855	3,410	3,400	3,810	3.905	3,905	3,610
Largeur	2,880	2,970	2,900	2,900	2,898	2,898	2,900	2,898
Longueur	23,400	22,500	11,335	16,220	42,700	59,900	59,900	59,365
Puiss. CV	370	400	125	165	740	730	820	1.200
Bogies	2 ess.	2	2	2	3	4	4	6