Frankrijk: Wat is een luchttrein?

In de kranten werd er reeds over gesproken, maar verder dan een maquette is het nog niet gekomen. Het gaat om een voertuig zonder wielen dat gedragen wordt door een kussen van samengeperste lucht. Van de spoorweg heeft hij zijn wijze van geleiding, d.i. een centrale rail en een op een viaduct gemonteerde baan; aan het vliegtuig ontleent hij zijn rompvorm en de voortstuwing met behulp van een luchtschroef.

Met een laadvermogen van honderd reizigers zou hij bestemd zijn om, met een snelheid van 150 tot 400 km.-u., steden te verbinden die van 100 tot 500 km. van elkaar verwijderd liggen. Ook over afstanden van minder dan 100 km. zou hij bruikbaar zijn, vermits zijn versnellingsvermogen bij het aanzetten en zijn remkracht uitzonderlijk zouden zijn.

De Regeringsinstanties staan geenszins afkerig tegenover de luchttrein, want zij rekenen op zijn snelheid, zijn veiligheid en zijn economische exploitatie. Zij zullen een subsidie verlenen voor het uitwerken van een prototype voor zes personen, dat over een afstand van acht kilometer kan rijden. Ook de S.N.C.F. zal niet onverschillig blijven voor de technische proeven en de studies betreffende de rendabiliteit en de plaatsopstelling, die volgend jaar zouden kunnen beginnen.