Australië: Standaardisatie van de spoorwijdten

Het Australische net, dat 45.000 km bedraagt, telt niet minder dan vijf verschillende spoorwijdten: 0,609 m, 0,762 m, 1,067 m, 1,435 m en 1,600 m. Om van Cairns, in het noordoosten, naar Perth, in het zuidoosten, te reizen moet men vier verschillende spoorwijdten gebruiken.

Tussen 1897 en 1929 werden twaalf conferenties gehouden om de standaardisatie van de spoorwijdten te bespreken, maar een oplossing kwam er niet. Het duurde tot 4 november 1957 vooraleer een aanvang gemaakt werd met de verbouwingswerken van 322 km spoor tussen Melbourne en Albury. Deze zijn bijna voltooid. De volgende werken zullen de rechtstreekse verbinding tussen Adelaïde en Sydney, langs Broken-Hill, tot stand brengen.