Chasse aux tigres à Bâle

La « Revue des Douanes », publiée en Suisse, relate la curieuse histoire que voici.

Il n’y a pas longtemps, un jardin zoologique de Belgique envoya deux jeunes tigres en Suisse. La caisse qui les contenait arriva vers deux heures du matin en gare de Bâle, où un transitaire fut chargé de les nourrir et de les réexpédier dans la matinée à Zurich. La caisse, quoique un peu branlante, semblait devoir tenir.

A trois heures et demie, lorsque l’agent du matin prit son service, l’ordre régnait dans la gare. Mais, une demi-heure plus tard, grand branle-bas de combat ! Une femme de ménage affolée faisait irruption dans le bureau de douane en déclarant avoir vu deux tigres se promener sur le quai. Elle vint, dit et... disparut.

Les fonctionnaires de divers services s’éclipsèrent tout aussi discrètement.

Que fallait-il faire ? Alerter les pompiers ou la police ? On se le demandait, quand un douanier et un cheminot se découvrirent des aptitudes de grands chasseurs et se lancèrent dans la « jungle ferroviaire », non pas montés sur un éléphant tels les maharadjahs, mais armés... d’une vieille corbeille à papier.

Ils découvrirent bientôt l’un des deux tigres sous un wagon-restaurant, où l’avaient sans doute attiré quelques relents de cuisine. L’heure était venue d’essayer le nouveau filet à fauves. Tandis qu’un chasseur harcelait la bête par derrière, l’autre se préparait à lui jeter la corbeille à la tête, ce qui fut fait en un tourne-main.

Ce ne fut ensuite qu’un jeu de se saisir du fauve et de le ramener en triomphe là où il devait être. La même opération fut déclenchée, avec autant de succès, contre le second animal, qui s’ébattait dans une fosse de nettoyage.

Les deux bêtes, ainsi récupérées, furent remises en caisse et purent poursuivre normalement leur voyage jusqu’à Zurich, mais on avait quand même eu chaud à Bâle.