Canada: Gebruik der ruimte boven het spoor

De spoorwegen behoren tot de grote grondbezitters van de steden waar zij stations en toegangslijnen bezitten. Hun kostbare terreinen, die meestal in stedelijke agglomeraties gelegen zijn, kunnen het gebrek aan bouwgronden aanvullen en aan de spoorwegadministraties een welgekomen bron van ontvangsten bezorgen. In de steden benutten de spoorwegen sinds geruime tijd de ruimte boven hun stations voor bouwwerken voor eigen gebruik of voor dat van derden. De in de bouwsector geboekte vooruitgang en de evolutie van de techniek zullen de oprichting van grote gebouwen boven dergelijke bouwgronden nog vergemakkelijken. Dit doet evenwel bepaalde problemen rijzen: de structuur van de nieuwe bouwwerken moet aangepast zijn aan de bestaande installaties van de spoorwegen en de werken moeten derwijze worden uitgevoerd dat zij het treinverkeer zo weinig mogelijk belemmeren.

De belangrijkste realisatie van 1962 betreft, in Canada, de terreinen van de C.N. die zich rondom het Centraal Station van Montreal uitstrekken. Het Ville-Marie-plein, dat aan de noordkant van de Dorchesterlaan ligt, omvat het gebouw van de Banque Royale (42 verdiepingen) alsmede een geheel van bureau’s, winkels, schouwburgzalen en restaurants. Langs ondergrondse doorgangen staat het plein in verbinding met het Centraal Station, het hotel Koningin Elizabeth, het gebouw van het Internationaal Vliegwezen, de Hoofdzetel van de C.N. die zich ten zuiden van de Dorchesterlaan bevinden. Het gebruik van de resterende gronden, ten zuiden van de Lagauchetièrestraat, ligt thans ter studie.

Te Moncton is de oprichting van de bureau’s van de „Région de l’Atlantique” en van de „Secteur des Maritimes” van de C.N. een eerste stap naar de nieuwe bestemming die zal worden gegeven aan het terrein dat de Spoorwegen in het handelscentrum bezitten. Het nieuwe station zal eerlang voltooid zijn. Buiten de nieuwe spoorweginstallaties, zal de firma die dit complex optrekt, eveneens bureau’s en warenhuizen bouwen. Een gelijkaardig maar minder omvangrijk plan zal eerstdaags te Campbellton (N.B.) worden gerealiseerd.