Pages jaunies

Un romancier populaire français — Georges Ohnet, si nos souvenirs sont bons — décrivait ainsi la manière dont les chefs de train contrôlaient les voyageurs au siècle dernier.
En troisième classe, ils clamaient d’une voix impérieuse : « Les billets ! »
En deuxième classe, le ton se faisait, plus accommodant : « Vos billets, s’il vous plaît ? »
En première classe enfin, l’attitude était presque obséquieuse : « Ces messieurs-dames veulent-ils me laisser voir leurs billets ? »
Que (...)

On imagine difficilement de nos jours comment les gens du siècle dernier considéraient les premiers chemins de fer. Nous vous livrons ici - tel quel - le témoignage d’un certain H. VAN MOORSEEL, paru dans le « Journal de Charleroi » du 12 octobre 1880. L’auteur tenait ses renseignements de M. Louis VAN MOORSEEL (son père ?) qui fut le premier chef de la station de Bruxelles Allée-Verte, en fait, le premier chef de gare de Belgique. Ce témoignage piquant n’est pas dénué d’humour. (...)

Ce fut sans doute le hasard - dieu des collectionneurs - qui me poussa à franchir le seuil de cette bouquinerie bien connue des Bruxellois. Au milieu d’un amas hétéroclite de vieux volumes, un livre à reliure verte attira mon attention. Le titre, qui se détachait en lettres dorées, avait de quoi surprendre : Physiologie des chemins de fer. Puis, plus bas, Hetzel, éditeur à Paris, 1867. Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance de tomber sur un ouvrage vieux d’un siècle et consacré aux (...)